Le petit archipel en référendum à officiellement dit non à l'indépendance de leur "territoire autonome". Alors qu'il leur fallait le deux tiers du vote pour passer à l'indépendance, les habitants n'ont dit oui que dans une proportion de 60% des suffrages, ce qui était insuffisant, selon l'ONU. Le dirigeant national de l'île, Pio Tuia, a affirmer que si le vote pour le OUI était bas, c'était grâce à la peur des habitants de l'île face au changement.

Il a aussi affirmer sa volonté de travailler à convaincre les gens d'avoir confiance en leur peuple. Pour lui, les Tokelauans sont à 100% un peuple, et doivent décider de leur propre avenir.

Le pacte d'association avec la Nouvelle-Zélande restera en vigueur, et l'archipel de Tokelau restera l'un de ces nombreux états autonomes de l'Océanie.